Você já viu um produto rotulado como "biodegradável" ou "compostável" e se perguntou o que isso significa? Você não está sozinho! Os termos biodegradável e compostável são frequentemente usados ​​de forma intercambiável. Embora haja alguma sobreposição, eles não significam a mesma coisa!
 
Todos os produtos compostáveis ​​são biodegradáveis, mas nem todos os produtos biodegradáveis ​​são compostáveis.
 
Embora seja ótimo que produtos sustentáveis ​​estejam se tornando mais populares, alguns dos termos usados ​​para descrevê-los nem sempre são claros. Entender as definições de termos como compostável e biodegradável capacita todos com o conhecimento necessário para fazer escolhas sustentáveis.
 
Tanto as marcas quanto os consumidores precisam saber a diferença. Os clientes querem ter certeza de que estão fazendo a melhor escolha ao comprar de você. Seus clientes precisam saber como descartar suas embalagens corretamente. Deixar claro que sua embalagem é compostável gera confiança em sua marca sustentável e permite que os consumidores tomem decisões de compra mais inteligentes. 
Definição de compostável: O que significa compostável?
 
Materiais compostáveis ​​se decompõem completamente em suas partes básicas (água, dióxido de carbono e biomassa). Eles se decompõem rapidamente, a uma taxa consistente com materiais orgânicos semelhantes, e não liberam resíduos ou toxinas nocivas.
 
Produtos rotulados como compostáveis ​​devem ser testados para atender às normas americanas de compostagem industrial ASTM D6400 e ASTM D6868. Essas normas exigem que os produtos compostáveis ​​se biodegradem e se desintegrem em até 90 dias, sem deixar resíduos nocivos. Os testes incluem um ensaio de germinação de sementes, que garante que o composto produzido não seja prejudicial à vida vegetal.
 
Produtos compostáveis ​​agregam valor ao ecossistema do planeta ao se decomporem em composto rico em nutrientes. Embalagens rotuladas como compostáveis ​​devem ser descartadas em uma composteira.
 
Definição de biodegradável: O que significa biodegradável?
 
Se algo é biodegradável, pode ser decomposto por microrganismos naturais, como bactérias e fungos. Todo material se biodegradará, com tempo suficiente (até mesmo séculos!).
 
Ao contrário do termo compostável, o termo biodegradável não é regulamentado. Não há limite de tempo para a biodegradação e não são realizados testes para garantir que o produto esteja livre de toxinas perigosas. Idealmente, o material biodegradável se decompõe de forma rápida e segura; no entanto, nem todos os produtos anunciados como biodegradáveis ​​atendem a esses critérios. 
 
Um produto rotulado como biodegradável sem qualquer contexto adicional é vago e enganoso para os consumidores. Por ser tão vago, produtos biodegradáveis ​​podem contaminar o composto e devem ser descartados no lixo comum destinado a um aterro sanitário.
O que é melhor: compostável ou biodegradável?
 
Ambos os termos descrevem um processo natural de reciclagem de resíduos orgânicos. Todos os produtos compostáveis ​​são biodegradáveis, mas produtos biodegradáveis ​​nem sempre são compostáveis.
 
A principal diferença é que os produtos compostáveis ​​passam por testes rigorosos para garantir que se decomponham dentro de um período específico e não liberem nada prejudicial ao meio ambiente. Os produtos biodegradáveis ​​não têm esses requisitos, o que significa que podem não ser tão benéficos quanto parecem à primeira vista.
 
Embalagens compostáveis ​​irão:
 
  • Decompor-se no tempo necessário ao ambiente de compostagem
  • Não libera toxinas prejudiciais à medida que se decompõe
  • Crie composto saudável que enriqueça o solo
Embalagens compostáveis ​​devem obedecer a padrões rigorosos e foram rigorosamente testadas. Embalagens rotuladas apenas como biodegradáveis ​​não podem ser compostadas e, portanto, devem ser enviadas para aterros sanitários.